Bijen in nood
Wij horen steeds vaker dat bijen massaal verdwijnen. Bijenkast na bijenkast staat leeg. Niet alleen honingbijen boeren achteruit, ook heel wat wilde bijen zijn bedreigd. En dat is slecht nieuws. Bijen vervullen een echte sleutelrol in de natuur. Ze zijn in grote delen van de wereld de belangrijkste bestuivers van wilde planten en heel wat land-en tuinbouwgewassen.
In tegenstelling tot wat sommige mensen denken, zijn wilde bijen geen verwilderde honingbijen. Het is de verzamelnaam voor alle solitaire bijen en hommels. In België leven er in totaal maar liefst 375 soorten.
De meeste soorten bijen leven solitair. Ieder vrouwtje bouwt haar eigen nest en verzorgt haar eigen broed. De mannetjes hebben als levensdoel zoveel mogelijk vrouwtjes te bevruchten.
Hommels en honingbijen leven in een kolonie, waarbij enkel de zogenaamde koningin eieren legt. Een hommelkolonie wordt ieder jaar opnieuw gesticht door een jonge koningin die overwinterde. Bij de honingbij overwinteren naast de koningin, die meerdere jaren oud kan worden, ook een aantal werksters die zich voeden en warm houden met honing.
Een derde groep bijen leeft parasitair. Zij leggen hun eitjes in de nesten van andere bijensoorten. De larve van de parasitaire bij doodt de larve van de gastvrouw en steelt er het verzamelde voedsel.
Bijen zijn uitgesproken vegetariërs. De larven leven op een strikt dieet van stuifmeel, terwijl de volwassen dieren zich tegoed doen aan nectar uit bloemen. Een (kruiden)tuin vol bloeiende en geurende planten biedt bijen en hommels het noodzakelijke voedsel.
Bijen hebben ook nood aan een geschikte nestplaats. Tweederde van alle bijensoorten nestelt ondergronds. Hierbij graven zij zelf een nestgang in de bodem. Die nestgang kan wel tot een meter diep gaan en heeft verschillende zijgangen met nestcellen. De overige soorten leven bovengronds en maken hun nesten in holle stengels, oude kevergangen in dood hout of andere holle ruimtes. Die soorten kunnen wij helpen. Bij Natuurpunt kun je bijenkasten kopen voor in je tuin of je kan zelf aan de slag gaan.
Meer info vind je op www.natuurpunt.be/pagina/hoe-help-je-wilde-bijen-je-tuin.
Wie is Staf Kamers ?
Het imker-zijn is voor Staf Kamers een uit de hand gelopen hobby en passie. Hij werkte 42 jaar in de universiteitsbibliotheek en wijdt zich nu volledig aan de natuur, als imker.
In de Abdij van Park in Heverlee draagt hij de zorg voor de 'Educatieve bijenstand'. Hij is onder meer voorzitter van de Leuvense Bijenbond, van de Koninklijke Vakvereniging 'De Bieëntelers der Dijl'” en bestuurslid van het 'Vlaams-Brabants Imkersverbond'.
Daarnaast werkt hij mee met het Infocentrum voor Bijenteelt aan de universiteit van Gent en het Europees onderzoekcentrum in Luxemburg.
Uit 'De Streekkrant, 30 mei 2012'
Yvette Toison