Voordracht: Waterbom versus kurkdroog
Prof. Dr. Ir. Patrick Willems

vrijdag 7 februari 2025, 14 uur

Van den Heuvelinstituut, Andreas Vesaliusstraat, 21, 3000 Leuven,
lokaal 01.29 aula

Toegang is gratis, wel vooraf inschrijven zodat we de deelnemers kunnen verwittigen in geval van overmacht. Je wordt aan de ingang opgewacht.

Lange periodes van droogte en extreme regenval zijn weerfenomenen die steeds meer de kop opsteken. De voorspellingen zeggen dat er tegen 2100 zo’n 5 tot 10 keer meer extreme droogte en intense regenval zal zijn. Maar op jaarbasis zal er niet meer regen vallen. 
Vlaanderen is zeer kwetsbaar door de hoge bevolkingsdichtheid, de lage instroom van zoet water door rivieren, de hoge urbanisatiegraad en het grote waterverbruik en de verharding van de ondergrond. Daartegenover staan de beelden van de overstromingen in West-Vlaanderen en de Denderstreek en zelf hier bij ons.

Prof. Willems publiceert al ruim 15 jaar statistieken  en modellen die aantonen dat de neerslag in ons land en in de wereld onregelmatiger, extremer en tegenstrijdiger wordt. Bovendien vloeit er te snel water naar de zee en wordt er te weinig gebufferd.  
Het Vlaams gewest heeft een 'blue deal' ” actieplan in 2020 afgesloten met de bedoeling de strijd tegen de droogte en waterschaarste structureel aan te pakken met grote investeringen. Gelukkig hebben de Vlaamse bedrijven, studiebureaus en universiteiten het know-how en de expertise in huis om de problematiek aan te pakken. Maar we  zijn er bijlange nog niet: de investeringen staan op een laag pitje, m.a.w. een 'blue deal' zonder budget.

Maar ook wij burgers spelen een belangrijke rol? Denk maar aan hemelwaterputten, infiltratievoorzieningen, het gebruik van regenwater, het beperken van verhardingen, rationeel watergebruik… Sensibilisering blijkt wel nog nodig.
De spreker zal ons een boeiende en heldere lezing brengen over hoe we ons met zijn allen zullen moeten aanpassen aan het klimaat.

Prof. Patrick Willems is professor aan de faculteit Hydraulica en Geotechniek aan de faculteit Ingenieurswetenschappen aan de KU Leuven.

Annemie De Leyn, 10 december 2024