Voordracht Stefan Blommaert: De Zijderoute

vrijdag 24 november 2023, 14 uur  
Van den Heuvelinstituut, Dekenstraat 2, 3000 Leuven

lokaal 01.29 aula  
Je wordt aan de ingang opgewacht.

Toegang gratis, wel vooraf inschrijven, zodat we de deelnemers kunnen verwittigen in geval van overmacht.

De zijderoute spreekt tot de verbeelding. Het fenomenaal handelstraject ontstond meer dan tweeduizend jaar geleden. Eeuwenlang gingen van het Middenrijk - zoals China zich noemde -  al goederen, geleerden, troepen, ideeën en religies over en weer naar Europa, via Centraal-Azië en het Midden-Oosten. China speelde toen een belangrijke economische rol in de wereld. Het land werd gerespecteerd, er werd naar opgekeken en van geleerd.

De huidige Chinese president Xi Jinping lanceerde in het najaar van 2013 het idee van een nieuwe Zijderoute: het 'Belt and Road Initiative'. Xi wil het historisch handelstraject (en de daaraan verbonden positie in de wereld) nieuw leven inblazen door de transportinfrastructuur in de landen langs de route te vernieuwen:  wegen, spoorlijnen, bruggen, pijpleidingen, energiecentrales, havens, luchthavens. Het project is niet onomstreden!

In 2015 volgde Stefan Blommaert de oude zijderoute met een terreinwagen. Zijn ploeg bestond uit  zijn zoon, als cameraman en Stefan Janssens als klankman. In alle landen die ze doorkruisten viel één ding op: de aanwezigheid van de Chinezen. China zet zijn indrukwekkende zijderoute-plannen voort.

Schoorvoetend probeert de Europese Unie een antwoord te bieden op de economische opmars van het Oosten. De Maritieme buitenrand van Europa staat in de vitrine, zegt Prof. Holslag (denk aan Piraeus en Zeebrugge).  
Het valt af te wachten wat de toekomst biedt. Stefan Blommaert kan alvast getuigen omtrent wat er zich afspeelt.

Meer over Stefan Blommaert (°1958): nl.wikipedia.org/wiki/Stefan_Blommaert  
Gepensioneerd VRT-journalist: van de Balkanoorlog tot Rusland en China correspondent.

Hier vind je meer over de vroegere zijderoute:   
historianet.nl/maatschappij/handel/zijderoute-bracht-de-wereld-samen 

Annemie De Leyn, 22 september 2023