De Abdij van ’t Park : Geschiedenis in het kort.

In 1129 stichtte Godfried met de Baard, eerste hertog van Brabant, de Abdij van Park. De hertog richtte zich tot de norbertijnen van Laon in Noord-Frankrijk om de nieuwe stichting gestalte te geven. Circa 1130 kwamen de Franse norbertijnen aan in het Leuvense en vestigden zich op de terreinen van het hertogelijke jachtpark op het grondgebied van Heverlee. Aan dit jachtpark dankt de abdij nog steeds haar naam.

Tijdens de eeuwen die volgden groeide de Abdij van Park uit tot een toonaangevende instelling met aan het hoofd ervan invloedrijke abten die een uitgestrekt patrimonium van meer dan 3500 ha beheerden en zestien parochies bedienden.

Vandaag geldt de Abdij van Park als één van de best bewaarde Ancien Regime-abdijcomplexen in West-Europa. Sinds de bouw van de kerktoren in 1730 werd er weinig of niets aan het geheel toegevoegd, en belangrijker, verdwenen er ook geen onderdelen.

Recent gaven de norbertijnen het volledige abdijcomplex voor 99 jaar in erfpacht aan de stad Leuven. Dank zij een uitzonderlijke en eenmalige restauratiepremie van de Vlaamse overheid kon de restauratie van deze unieke erfgoedsite voor de komende acht jaar van start gaan.

De restauratie gebeurt conform een masterplan dat vertrekt van het uitzonderlijk karakter van de site, haar authenticiteit, haar stilte, de symbiose tussen natuur en cultuur.

De Vrienden van de Abdij van ‘t Park onderschreven dit masterplan enkele jaren geleden en staan garant voor de geleidelijke realisatie ervan.

Bron : Natuur en Landschap 2012/3, Stefan van Lani

Interesse in de activiteiten van de Vrienden van de abdij : www.parkabdij.be

Yvette Toison